脂肪醇聚氧乙烯醚（Alcohol Ethoxylate），简称AEO，是一种非离子表面活性剂，广泛用于洗涤剂、个人护理产品、工业清洗剂等多个领域。AEO-4中的数字“4”通常代表该化合物平均每个分子中含有4个环氧乙烷单元（即每个分子中有大约4个—CH2CH2O—链段），这决定了其亲水性。

AEO系列产品的具体特性取决于其烷基链长度和环氧乙烷链的长度。AEO-4的典型特征如下：

溶解性：根据具体烷基链的长度，AEO-4可能具有不同的水溶性。一般来说，AEO-4相比更高数值的AEO（如AEO-7或AEO-9）具有更好的油溶性，但相对较差的水溶性。

表面活性：作为表面活性剂，AEO-4可以降低水的表面张力，有助于乳化和分散非极性物质。

洗涤性能：AEO-4因其良好的润湿、乳化、分散性能而在洗涤剂配方中占有重要地位。

生态兼容性：相较于某些其他类型的表面活性剂，AEO具有较好的生物降解性，对环境影响较小。

AEO-4的应用场景包括但不限于：

家用洗涤剂：如洗衣粉、液体洗涤剂等。

工业清洗剂：用于去除油脂和其他污染物。

个人护理产品：例如沐浴露、洗发水等。

其他工业用途：如纺织、造纸等行业中的润湿剂、分散剂等。